旧谓有士人操行的女性。

《诗·大雅·既醉》：“其僕维何，釐尔女士。”孔颖达疏：“女士，谓女而有士行者。”唐张说《荥阳夫人郑氏墓志铭》：“衣冠礼乐，耳目所徵，号之诸生，实为女士。”清钱谦益《继妻王氏仍前封制》：“割儿女婉孌之私，成丈夫慷慨之节，若尔者可谓女士矣。”

用为对女子的敬称。

清袁枚《随园诗话补遗》卷五：“与诸女士茶话良久，知是大家闺秀。”清龚自珍《百字令·苏州晤归夫人佩珊索题其集》词：“人生才命相妨，男儿女士，歷歷俱堪数。”洪深《少奶奶的扇子》第二幕：“我跟金女士是朋友，什么解释全是多馀的。”

妇女和男子。

汉王粲《从军诗》之五：“舘宅充廛里，女士满庄馗。”清富察敦崇《燕京岁时记·江南城隍庙》：“都者，美也。《诗》云：‘彼都人士。’以帝王所居，文物整齐，女士閒雅为美，故曰都门，曰都人。”